犬がマウンティングをやめさせたい方へ｜本当の原因と対処法

犬が人や他の犬、クッションなどに前足をかけて腰をふる「マウンティング」と呼ばれる行動。

それに対して「恥ずかしいからやめさせたいんだけど・・」と悩む声をよく聞きます。

実は、このマウンティングには多くの誤解があります。

性行動や優位性だけで説明できるものではなく、犬の心理状態やストレスが関係しているケースが多くあるのです。

この記事では、犬がマウンティングをする本当の理由と、叱らずにできる対処法について解説します。

犬のマウンティングによくある誤解

犬が優位性を示すための行為

犬は、他の犬や人間との間に上下関係をつくるといわれることがあります。

そして、マウンティングは犬が優位に立っているということだから、しっかりしつけをして人間がリーダーだと教えてやめさせなければいけないなどという説がいまだに見受けられます。

米コロラド大学生態・進化生物学部教授のマーク・ベコフによると、人間とのかかわりなしで暮らす犬は、一緒に狩りをしたり子育てをしたりする群れをつくることがあり、その中では社会的優位性がみられるといいます。

特にオスは、発情期のメスがいたり食べ物を前にしたりすると、敵対的優位関係が顕著になります。（ただし、多くが暴力的ではない方法で優位性を示している）

しかし、犬が人間との間に序列を作るということは立証されていません。

人間とのかかわりなしで暮らす犬同士の関係性と、人間と犬との関係を混同しないように気を付ける必要がありそうです。

また、マウンティング自体、他の個体との優位性に関係ないことがわかっています。

それに、もし地位をめぐる争いだったとしたら、クッションなどの物にやる意味はないでしょう。

犬同士に社会的な関係性がみられることはありますが、マウンティングそのものを「優位性を示す行動」と考える根拠は乏しいとされています。

性行動

これもよくある誤解の一つでしょう。もちろん性行動としてみられることもありますが、多くの場合は性行動ではありません。

なぜなら、性成熟以前の子犬や不妊去勢手術後の犬であっても行いますし、優位性の誤解と同様、対象がクッションなどのモノであることも多いからです。

性行動だけでは説明できないケースが非常に多い行動です。

犬がマウンティングする原因

ではなぜ犬はマウンティングをするのでしょうか。

ストレス行動

マウンティングが問題になるケースでは、一度だけではなく、何度もしつこく繰り返されることが多くあります。

このような場合は、犬が強い興奮状態や不安状態にあり、自分の気持ちを落ち着かせようとしている可能性が高いです。

ドッグランで走り続けたあと、激しい遊びをしたあと、来客があったとき、家族が帰宅した直後など、「嬉しい興奮」のあとにもよく見られます。

また、長時間の留守番、生活環境の変化、家族間の緊張した雰囲気など、慢性的なストレスも原因になります。

私たちがこれまで保護してきた犬や相談を受けた犬でも、高ストレス状態ではマウンティングが頻繁に見られ、生活環境を整えて落ち着いてくるにつれて自然と減っていくケースを数多く経験しています。

以上のことから、マウンティングの大きな要因は、ストレスだといえるでしょう。

転位行動

転位行動とは、恐怖や不安、緊張などに出くわし、それにどう対応するか、犬自身が強い葛藤状態におかれたときに、気持ちを落ち着かせたり気を紛らわせたりしようとして、まったく別の行動を起こすことです。

転位行動としてマウンティングをすることがありますが、葛藤状態になるほどの強いストレスにさらさないということが大切です。

つまり、転位行動としてのマウンティングを止めるには、マウンティングそのものではなく、その前に犬が感じている葛藤やストレスに目を向けることが大切です。

マウンティングへの対処

では、マウンティングをする犬にどう接するればいいでしょうか？

主には次の2点です。

マウンティングの対象物を片付けよう

まずは、マウンティングの対象になっているクッションなどを、片付けておきましょう。

犬が見ていない時に、そっと片付けるということがポイントです。

犬用ベッドにするので片付けるのはどうか・・という場合は、ベッドの種類を変えてみてはいかがですか？

マウンティングしやすいベッドの縁がないものやマウンティングしにくそうな素材にすることで、防ぐことも可能です。

では、対象が物ではなく、同居人の腕や足ならどうでしょうか。

そんな時は決して叱ったり嫌そうに手で払ったりせずに、優しくそっと犬の前足を床におろしてあげましょう。

そして犬の気をそらすために、犬が落ち着くまで別の部屋に移動してみましょう。

こうして対象物を片付けたり、犬の気をそらしたりということを続けていくことで、半年、1年たったあとで再び対象物を出してみても、マウンティングしなくなっていたということがよくあります。

ストレス要因を減らす

物理的にマウンティングができないようにする対症療法だけでは、根本的な解決にはなりません。

大切なのは、「なぜ犬はマウンティングをしなければ落ち着けない状態になっているのか」を考えることです。

犬によってストレスの原因は違います。

叱ることやトレーニングで抑え込もうとすると、かえってストレスが増え、別の問題行動として現れてしまうので逆効果です。

マウンティングの原因になっているストレス要因を見極め、それを減らせるように努めることが最も大切です。

犬が落ち着くまで別の部屋に行ったり、抱っこや添い寝をしてあげたりすると安心してくれることがあります。

犬がどうしたら楽になるか、よく観察して接しましょう。

マウンティングは犬からのサイン

マウンティングは、恥ずかしい行動でも、反抗でもありません。

犬が「今ちょっとつらいよ」「落ち着きたいよ」と伝えているサインです。

人間でいえば、貧乏ゆすりや爪を噛むような行動に近いものです。

そういわれると、行動だけを止めようとしても意味がないことがよく分かるのではないでしょうか。

「どうやってやめさせるか」ではなく、「どうしたら安心して暮らせるか」という視点で犬に寄り添うことが、根本的な解決につながります。

マウンティングは、犬が発している小さなSOSです。

そのサインを見逃さず、犬にとって心地よい暮らしを一緒につくっていきましょう。